时钟频率是电脑执行基本操作的每秒周期频率（Hz、KHz、MHz），例如在登录器之间增加两个数字或传输一个值。电脑的时钟频率，也称为时钟速度，通常是由晶体频率所决定的。CPU 需要固定的时钟计时单元（时钟周期）来执行每个指令。电脑的时钟频率是具有同一设计构架中的相同处理器系列中电脑芯片之间的处理速度的有效的参考数据：较快的时钟频率可允许 CPU 每秒执行更多的指令。然而，针对不同的电脑也有许多其他的因素需要考虑。